Dicembre 1919. Il governo americano deporta 249 anarchici e radicali sulla “Soviet Ark”. Cinque anni dopo, questa stessa nave diventa l’arredamento della commedia slapstick di Buster Keaton “The Navigator”.
«Navigators attinge a una varietà di materiali girati e rielaborati su pellicola 16 e 35mm con la stampante ottica e la cinepresa a rostro. Per realizzare il film, ho raccolto stampe di pellicole e ho imparato a utilizzare l’ampia gamma di macchine per la ripresa, la rielaborazione e lo sviluppo di pellicole fotochimiche presso L’Abominable, un laboratorio cinematografico gestito da artisti nella regione di Parigi. Ho anche cercato libri, fotografie, giornali, cartoline, dischi a 78 giri e vari oggetti legati alla Prima Paura Rossa, al Buford e alla deportazione. L’emozione di sfogliare con cura una pagina ingiallita, di ispezionare i segni dell’uso e dell’usura e di concentrarmi sulla consistenza e sulle tecniche di stampa sono state tutte importanti fonti di ispirazione per me nel rielaborare questi resti fisici della storia trasformati dagli strumenti della pellicola fotochimica. Per quanto riguarda i materiali stampati utilizzati in Navigators, ho scelto di riprendere gli oggetti della mia collezione con pellicole a colori e di utilizzare pellicole in bianco e nero per gli archivi digitali. Oltre a questi materiali d’archivio, le didascalie del film, estratte dagli scritti e dalle lettere dei deportati, sono state stampate con una cinepresa a rostro. La colonna sonora del film è stata realizzata con dischi a 78 giri rallentati, la maggior parte dei quali è stata pubblicata durante il periodo della Prima Paura Rossa negli Stati Uniti.»
— Noah Teichner